Dat is het aantal mensen (tussen 15 en 74 jaar) dat moeite heeft met lezen en schrijven. Vandaag 8 september is er wereldwijd aandacht voor: het is namelijk Wereldalfabetiseringsdag. In Delft is er het hele jaar aandacht voor, dankzij “Doe Weer Mee!” Haaglanden. Cursussen lezen en schrijven voor volwassen laaggeletterden. Dat ziet GroenLinks graag: investeren in (participatie van) mensen. Dat is slim, vanuit sociaal perspectief én in economisch opzicht.
In Nederland hebben ongeveer 1,5 miljoen mensen moeite met lezen en schrijven. Het merendeel van deze mensen is in Nederland geboren. Een kwart miljoen is “ongeletterd”: ze kunnen niet of nauwelijks lezen of schrijven. De grootste groep is “laaggeletterd” : zij hebben wel leren lezen en schrijven maar onvoldoende om in het dagelijks leven of op het werk goed te kunnen functioneren.
De oorzaken zijn verschillend. Denk aan bijvoorbeeld concentratiestoornissen, schoolverzuim door ziekte, te weinig aandacht op school of weggezakte vaardigheden. Dom zijn deze mensen zeker niet, gelet op de strategieën en oplossingen die ze dag in dag uit gebruiken om zich ondanks hun laaggeletterdheid in het dagelijkse leven te redden. Vaak hebben ze een uitstekend geheugen en een groot voorstellingsvermogen.
Talenten die ongebruikt blijven voor de kenniseconomie. Stichting Lezen & Schrijven heeft een verkennend onderzoek laten uitvoeren naar het economische potentieel van laaggeletterden in de kenniseconomie. Bestuursvoorzitter H.K.H. Prinses Laurentien der Nederlanden: “Als deze groep de aansluiting mist bij de kenniseconomie,ontstaat er niet alleen een onaanvaardbaar maatschappelijk probleem, maar wordt ook een enorm economisch potentieel onvoldoende aangeboord.”