De gemeenteraadsleden van GroenLinks gaan niet in op de uitnodiging van het gemeentebestuur van Kfar Saba voor een bezoek aan de Delftse zusterstad in Israël. GroenLinks vraagt aandacht voor de slechte situatie in de dichtbij gelegen Palestijnse stad Qualqiliya, dat volledig is ingesloten door de Israëlische apartheidsmuur.

In oktober bezoekt een groep Delftenaren Kfar Saba. Voor contact met het dagelijkse leven in Israël verblijven zij bij gastgezinnen, en daarnaast worden zij op toeristische uitstapjes getrakteerd. Burgemeester Verkerk zal deelnemen aan dit bezoek. De uitnodiging komt op het moment dat de Palestijnse gebieden 40 jaar geleden door Israël bezet zijn. GroenLinks vindt dat de door Israël veroorzaakte situatie in het dagelijkse leven van het vlakbij Kfar Saba gelegen Qualqiliya de vloer aanveegt met alle principes van het humanitair en internationaal recht, en even veel aandacht verdient. De Delftse delegatie zou daarom volgens GroenLinks ook een bezoek moeten brengen aan deze Palestijnse stad.

De Israëlische muur van 8 meter hoog met bewapende bewakingstorens rond Qualqiliya heeft maar één toegangspoort waar, op de momenten dat het Israëlische leger dat toestaat, Palestijnen in en uit kunnen. Door de bouw van de muur moet Qualqiliya 19 waterbronnen missen die samen 30% van de watertoevoer naar de stad voor hun rekening nemen. De stad Kfar Saba profiteert nu van enkele van deze bronnen. Ook zijn bij de bouw van de muur waterwegen en -leidingen vernield, waardoor Qualqiliya soms te maken krijgt met rantsoenering. In Qualqiliya zijn meer dan 1000 hectare grond van de boeren afgenomen voor de muur en de daarbij horende veiligheidszone en 4000 hectare liggen aan de andere kant van de muur. Vele duizenden bomen en tientallen broeikassen zijn voor de bouw van de muur vernield of weggehaald. De landbouw ondervindt meer schade omdat boeren door de muur hun akkers, weidegebieden en boomgaarden niet of nauwelijks meer kunnen bereiken. Vrachtwagens met goederen mogen de stad niet in en bij het checkpoint moeten de goederen worden overgeladen voor verder transport. Door de afsluiting van de omgeving, ook van het dichtbij gelegen Kfar Saba, neemt de economie in de eens bloeiende marktplaats zienderogen af. De werkloosheid neemt sterk toe. Duizenden inwoners zijn de laatste jaren vertrokken uit Qualqiliya, op zoek naar werk in andere steden.