De Stichting Vermeer Centrum Delft vraagt de gemeente om financiële steun om het Vermeercentrum open te houden. Dat klinkt bekend, was het niet het Vermeercentrum dat vorig jaar toch failliet ging ondanks steun van de gemeente? Maar de situatie nu is niet te vergelijken met die van vorig jaar.
Failliet ging de Stichting Vermeer in Delft, als gevolg van te hoge verwachtingen en te hoge uitgaven tegenover te lage bezoekcijfers en te weinig inkomsten. De gevolgen van dit faillissement maken het de meer dan zeventig vrijwilligers die sinds begin dit jaar het Vermeercentrum weer open houden niet gemakkelijk. Ook al is er sprake van een nieuwe organisatie die op een goedkope manier met realistische plannen het centrum open houdt, de banken werken nog niet mee in het verstrekken van krediet en de touroperators kijken het nog even aan voordat ze weer een bezoek opnemen in hun programma. Het kan nog twee jaar duren voordat er weer voldoende vertrouwen is. Daar kan de nieuwe organisatie niet op wachten.
Het bezoek aan het centrum neemt toe. Dit jaar worden minstens 25.000 bezoekers verwacht. De bezoekers zijn tevreden met het huidige aanbod. De vrijwilligers hebben veel plannen om het centrum te vervolmaken en nog beter te presenteren, waardoor meer bezoekers het centrum weten te vinden. Er zijn plannen voor een educatief programma voor scholieren, het verbeteren van de vaste expositie, kwaliteitsverbetering van de eigen vrijwilligers, het organiseren van Vermeeractiviteiten in de stad en het opzetten van samenwerkingsvormen met musea en toeristische attracties. Daarnaast moet het centrum beter in de markt gezet worden richting publiek in binnen- en buitenland. Er is geld nodig om het centrum open te houden en verder te ontwikkelen.
Dat het kan blijkt bijvoorbeeld uit de belangstelling vanuit Japan. Deze zomer maakte weer een Japanse filmploeg opnamen voor een televisieserie over het leven van Vermeer. Dat trekt toeristen naar de stad. Toeristen uit diverse landen verbazen zich er al over dat er in Delft zo weinig is te vinden van Vermeer, een schilder die in het buitenland beter wordt gewaardeerd dan in zijn eigen stad. Delft moet meer doen met Vermeer. De schilder is een van de kernwaarden in het toeristische aanbod. Het Vermeercentrum moet daar een betere plek in krijgen en verdient de steun die het daar voor nodig heeft.