Al vanaf februari wordt in de gemeenteraad gesproken over de invulling van de bezuinigingen in 2006 en verder.
Op 23 februari reageren de fracties op elkaars inbreng over de bezuinigingen en op de reactie van het college daarop.
Veel van de voorstellen en beantwoording van het college past goed op voorstellen van GroenLinks. Voor GroenLinks is belangrijk dat de voornaamste punten uit het collegeprogramma overeind blijven, bezuinigingen mogen niet leiden tot verlaging van het ambitieniveau. Dit geldt zeker voor integratie: middelen moeten voldoende zijn om de bestaande politieke ambities te kunnen waarmaken. Aandringen op betere integratie en tegelijkertijd bezuinigen op middelen voor inburgering is politiek volstrekt ongeloofwaardig. Wij willen niet bezuinigen op de middelen die binnen het internationaal beleid beschikbaar zijn voor de arme zustersteden. Er wordt gehoor gegeven aan onze wens tot het ontzien van instellingen die van vrijwilligers afhankelijk zijn. Alleen worden nu de grote instellingen onevenredig getroffen. Theater de Veste en de Mediatheek komen daar slecht mee uit. Wij stellen dat opgepast moet worden met maatschappelijk nadelige bezuinigingen.
Tijdens de Politieke Markt op18 april zijn bewoners van de stad en vertegenwoordigers van instellingen en organisaties met gemeenteraadsleden in gesprek over de begrotingsplannen voor 2006. In een aantal workshops worden meningen gegeven over verschillende ontwikkelingen en wordt gereageerd op de bezuinigingsvoorstellen voor de komende periode. De politieke markt geeft daarmee een indicatie van de dingen die burgers wel of niet belangrijk vinden. Deze indicatie wordt door de fractie meegenomen in de eigen beoordeling van de definitieve bezuinigingsvoorstellen.
De voorstellen van burgemeester en wethouders worden 26 april in eerste termijn besproken in een commissie algemeen. Op 28 april worden in het raadsdebat de kaders vastgelegd voor de door het college op te stellen Programmabegroting 2006-2009.
Vier onderdelen zijn voor GroenLinks belangrijk, en op alle vier wordt succes behaald.
De raad besluit na lange discussie volgend jaar niet extra te bezuinigen op theater de Veste en in 2007 minder dan de helft van de voorgenomen bezuiniging te laten plaatsvinden. Op de mediatheek hoeft volgens de raad geheel niet bezuinigd te worden. Het GroenLinks voorstel om niet te bezuinigen op internationaal beleid (rechtstreekse bijdragen aan projecten en het verminderen van bezoeken aan zustersteden) wordt door de raad aangenomen. Het wegvallen van relatief kleine bedragen kan in steden als Esteli en Thswane grote gevolgen hebben.
De voorgestelde bezuiniging op de rekenkamer wordt door de raad van tafel geveegd. Dit is voor de raad een zeer belangrijk eigen controle instrument.
Het wegvallen van de maandelijkse borrel na de raadsvergadering en de vergoeding voor gebruik van het RaadsInformatieSysteem leveren een zeer geringe, maar symbolische, bezuiniging op.
GroenLinks is tevreden dat er nu niet bezuinigd wordt op het integratiebeleid en op nieuw beleid.
Het totale bezuinigingsbedrag is hoog, toch zijn maatschappelijk nadelige gevolgen voorkomen.