GroenLinks vroeg in de commissie Ruimtelijke Ordening op 24 juni aandacht voor betere en andere inspraak voor belanghebbenden. Door de nieuwe Wet Ruimtelijke Ordening veranderen een aantal gemeentelijke procedures en dit heeft ook gevolgen voor de inspraak.

De wijziging van de inspraakverordening staat echter pas in het najaar op de agenda. GroenLinks vroeg het college om na de zomer met de raad een open discussie te houden over de verbetering van participatie- en inspraakprocessen. Een meerderheid van de commissie (VVD, Stadsbelangen, CDA, SP en D66) schaarde zich achter dit voorstel. Zij waren het er ook over eens dat als burgers in de beginfase beter en/ of anders worden betrokken bij ruimtelijke ontwikkelingen, dit leidt tot een beter eindresultaat en minder ontevredenheid.

De nieuwe WRO gaat op 1 juli 2008 in. De WRO regelt procedures op het gebied van ruimtelijke ordening. Het is een wettelijk kader voor gemeenten, provincies en voor burgers. Er staat bijvoorbeeld in hoe een bestemmingsplan tot stand moet komen en welke bezwaar- en beroepsmogelijkheden er zijn. We hadden al een Wet op de Ruimtelijke Ordening, maar nu wordt deze vervangen. Voortaan moet duidelijker zijn wie waarvoor verantwoordelijk is. Daarnaast moeten gemeentelijke bestemmingsplannen actueler worden en moeten gemeenten beter gaan toezien op ruimtelijke ontwikkelingen (handhaving).

De nieuwe WRO introduceert een aantal nieuwe procedures. Zo zal er straks geen artikel 19 procedure meer zijn voor ontwikkelingen die niet passen binnen het bestemmingsplan. Voor dit ‘probleem’ kan de gemeenteraad kiezen voor een projectbesluit of een postzegelbestemmingsplan. Een projectbesluit zou sneller zijn, maar deskundigen zijn het nog niet eens over de voordelen daarvan. Veel gemeenten kiezen daarom om te werken met postzegelbestemmingsplannen.

Rijk, provincies en gemeenten stellen straks een structuurvisie op. Dit is een strategisch beleidsdocument over de ruimtelijke ontwikkelingen in een bepaald gebied. Een structuurvisie komt in de plaats van de planologische kernbeslissing (Rijk), het streekplan (provincie) en het structuurplan (gemeente).
Er is niet langer sprake van goedkeuring van een bestemmingsplan door de provincie, provincies en Rijk kunnen in een bestemmingsplanprocedure wel een aanwijzing geven.

Meer informatie over de nieuwe WRO is te vinden op de website van het ministerie van VROM en op de website van de VNG.